Les cellules souches sont des éléments de la cellule "mère" dont proviennent d'autres cellules plus matures. L'une de leurs principales caractéristiques est qu'elles sont très indifférenciées, capables de se diviser pour des périodes indéterminées afin de se reproduire et de donner naissance aux nombreux types de cellules et de tissus spécialisés qui assurent des fonctions spécifiques de l'organisme. Les cellules souches "indifférenciées" ne présentent pas les caractéristiques morphologiques, antigéniques et fonctionnelles typiques des cellules matures ou différenciées auxquelles elles donnent naissance.
Pour être définie comme souche, une cellule doit donc présenter deux caractéristiques principales :
Quelques exemples de cellules souches dans le monde animal
L'exemple le plus connu dans la nature qui permet de comprendre comment les cellules souches sont utilisées par certains animaux pour la régénération des tissus est la queue du lézard qui, une fois perdue, peut repousser en quelques jours grâce au grand nombre de cellules souches présentes dans son plan dit de rupture qui, grâce aux caractéristiques d'auto-renouvellement et de puissance qui distinguent les cellules souches, sont capables de se différencier et de se multiplier rapidement en favorisant précisément la repousse de la queue.
Mais les lézards ne sont pas les seuls à utiliser des cellules souches pour la repousse ; les salamandres sont capables de faire repousser leurs pattes, tout comme les poulpes peuvent faire repousser leurs tentacules et les étoiles de mer de nouveaux bras.
La différence entre les cellules souches végétales et humaines
Les cellules souches végétales et humaines diffèrent les unes des autres en ce que les premières ne sont pas encore complètement développées et ne sont donc pas encore spécialisées pour remplir une fonction spécifique, contrairement aux cellules des organismes vivants, qui peuvent remplir une fonction spécifique tout au long de leur vie. Par conséquent, le fait de ne pas être spécialisées permet aux cellules souches végétales de se reproduire de manière illimitée et de s'adapter pour remplir n'importe quelle sorte de fonction.
L'utilisation de cellules souches végétales dans les cosmétiques
Grâce à leurs caractéristiques, les cellules souches végétales sont de plus en plus utilisées dans les cosmétiques, notamment pour les soins du visage. Ceux extraits d'un certain type de pomme suisse ont été les premiers à être utilisés, suivis de ceux extraits d'autres plantes ou fruits tels que, entre autres, le raisin, les cerises, les algues, la fleur de lotus, l'edelweiss. Ces cellules ont des exigences optimales pour les soins de la peau en raison de leur extrême vitalité qui les rend capables de stimuler les cellules de notre corps qui, au fil des ans, ralentissent leurs fonctions et par conséquent, en ce qui concerne le visage, entraînent le vieillissement ; l'action exercée par les cellules souches végétales consiste à régénérer les "tissus" et à permettre leur réparation en cas de dommages dus à l'âge ou à d'autres facteurs externes.
Effets positifs sur la peau
Les crèmes qui contiennent des cellules souches végétales ont une fonction anti-âge car, dès qu'elles entrent en contact avec la peau, elles commencent à "collaborer" avec les cellules déjà présentes dans les tissus en favorisant la production naturelle de collagène et en stimulant le processus de régénération de la peau. Les crèmes cosmétiques à base de cellules souches réactivent donc les processus biologiques naturels ralentis par le vieillissement, avec pour résultat le renforcement des fibres de collagène, la régénération des tissus cutanés, la lutte contre les rides et le retardement des processus de vieillissement de la peau.